Компасы - точные приборы для определения сторон света. Обычный магнитный компас - давнее изобретение человечества. Примитивный компас применялся, в первую очередь - для мореплавания. Сейчас компасом пользуются в промышленности, науке, для бытовых целей. Он необходим всем, кто нуждается в ориентировании на местности - геологам, туристам, яхтсменам, морякам, строителям, спортсменам-ориентировщикам.
По конструкциям и способу работы различают принципиально различные виды компасов: магнитные приборы, гирокомпасы, электронный компас. Самыми точными измерениями отличаются гирокомпасы - они используются в современном мореплавании и навигации воздушных судов. Строительный компас используется для точной привязки к планам и чертежам постройки. Он обладает большой точностью, так как на значительных расстояниях величина ошибки усиливается.
Цифровой компас производится промышленностью в виде отдельного прибора или встроенных устройств. Встроенные компасы присутствуют в отдельных моделях телефонов, смартфонах, андроидах. Устройства производят ориентацию по сторонам света с помощью систем GPS. Вращая основной прибор (смартфон, планшет), пользователь определяет направление на север. Устройство может отмечать точку своего нахождения, фиксировать передвижения прибора.